2023年5月2日，西部第二輪第一場，由西部第六的勇士主場迎戰湖人。
兩隊均在首輪完成下克上，湖人六戰解決灰熊，勇士血戰七場擊敗國王。首戰兩隊就一路拉鋸，全場17次互換領先，打出14次平手，一路打到最後一分鍾，兩隊比分115-112，湖人領先三分。
最後30秒，詹姆斯持球，壓時間到最後一秒，弧頂出手三分不中。隨後庫裏抓下籃板帶球過半場，遭遇範德比爾特和裏夫斯的包夾；接著傳球給格林，格林傳給普爾，此時兩隊各有兩個暫停，但主帥科爾沒有選擇暫停，讓場上球員自行解決。
在普爾接球當下正好是個空位，但投射位置距離三分線外兩步，終場時間也還有10秒。普爾最終選擇了直接出手，可惜沒有投進，籃球彈框而出之後被湖人搶先喊出暫停。手握球權的湖人得到機會，隨後施羅德站上罰球線兩罰全中，湖人首戰以117-112獲勝，最終係列賽六戰解決勇士。
緊接著，勇士在當年夏天因新版勞資協議影響，將普爾送往奇才，換來老將保羅。隔年戰績位居西部第十，附加賽首戰便出局，後續幾年也沒有能夠突破二輪。
對於當賽季的普爾而言，他的進攻足夠自信，可能也是少數麵對這種時刻敢於大膽出手的球員。也正因如此，如果回到當時，個人還是認為普爾是有機會做到的。
如果投進這一球，勇士的局麵或許就完全不一樣了。
他們或許有機會在加時賽取勝，畢竟當場比賽詹眉二人的出場時間都突破40分鍾大關，而如果能夠率先贏下首戰，這輪係列賽晉級的也很可能就會是勇士一方了。
特別是科爾時代的勇士，從未倒在西決之前；而如果能夠回到西決乃至總決賽，老板拉科布完全有可能願意頂住第二層上限壓力，維持原班人馬繼續再多拚幾年。可惜，這一切都是如果，任何一項後續條件也都有難度。
但如果普爾投進那一球，後續的推斷也並非完全不可能。
回看當初，勇士之所以在19年選秀大會上跳選普爾，除了和勇士體係契合的進攻技能，瘋狂三月麵對休斯頓大學的絕殺球，一定程度也影響了勇士的選人標準。
而在進入NBA之後，如同庫裏一樣，普爾也命中不少超遠距離的大號三分，諸如2022年總決賽多次投進超遠壓哨三分，而勇士最終拿下冠軍，普爾對於這一冠必然是功不可沒的。
如果說2022年之後的勇士一直難以重返奇跡，那回過頭來看，2022年的勇士到底比之後的勇士多了一些什麽呢？
對比來看，2022-23賽季，勇士賬麵戰力並沒有太大減少，雖然威金斯當時遇到家務事纏身隻出戰了37場，離隊名單中除了奧托·波特之外大多都是邊緣人。
對比勇士當年度的戰力增長，補上迪文琴佐之後打出第六人水平，而克萊也重回巔峰打出41%的三分命中率；僅從陣容戰力麵來看，勇士似乎並沒有多少戰力流失影響。
再往後的2023-24賽季，普爾離隊，雖然保羅和波傑姆斯基入隊後迅速融入球隊，庫明加也在同年大爆發，打出場均16分的出色表現；但克萊、威金斯等人狀態下滑，直接讓勇士吃下近幾年的最慘結局，附加賽首戰就被淘汰出局。
2024-25賽季，克萊離隊，威金斯和巴特勒互換，勇士重回季後賽競爭梯隊，首輪下克上，可惜二輪庫裏傷退，勇士最終還是無緣西決。
回看2021-22賽季，勇士之所以能夠順利問鼎冠軍，一定程度上得益於剛好卡在西部各隊青黃不接的一年；灰熊、獨行俠尚且年輕，掘金穆雷賽季報銷，其餘各隊也都各有問題存在。而另外一點也在於他們的進攻也足夠強，庫裏、克萊、普爾、威金斯組成的班底，確實打出了冠軍級別的得分表現。
當年度季後賽，勇士幾乎每一場都是從逆風局麵開打，但最後還是靠著攻防兩端的強勢追回比分，再加上庫裏季後賽大爆發，幫助勇士完成逆轉奪冠。
毫無意外，那是一個缺一不可的全麵團隊。也正是因此，格林一拳就讓這個冠軍團隊跌落王座，屬實可惜。而理當在這次事件中成為受害者的普爾，開賽季後的表現反而被外界不斷放大。
普爾當賽季全勤出戰，場均20.4分4.5助攻2.7籃板，隨著球權和球隊戲份增加，進攻效率下滑明顯，投籃命中率下跌到43%，三分命中率也從前一年的36.4%下滑到33.6%，失誤數據也有所增加，從前一年2.5次提升到3.1次。
這似乎也是勇士新秀一直都在麵對的雙刃劍；大城市球隊總會給新秀更高關注度，打得好享譽全美，打得稍差一點也是全民皆知。
最明顯的例子就是波傑姆斯基。從新秀年的高評價，到本賽季逐漸受到質疑，某種程度上也和普爾類似。
雖然都具備大心髒特質，也能在勇士體係受到重用，但自始至終隻是三當家級別，球權再多就扛不住了。
很多人把這樣的問題歸咎於複雜的勇士體係，但攤開來看，要說多複雜也沒有，諸如熱火、馬刺等球隊都有類似。而勇士雖然相對增加不少內容，確實會需要高球商球員，但也沒有過於誇張。
但勇士體係之所以這麽多年難以融入，主要問題可能還是在於庫裏。雖然高齡，但從比賽狀態和球隊地位來看，他依舊是當之無愧的大當家，傳切體係要求短時間內的處理球能力本就對新秀要求相對高，而這個環境又無法圍繞需持球的新秀建隊。
這也是導致勇士這麽多新人難以融入體係的原因所在；至於普爾，已經算是近幾年來融入勇士最順利的年輕新人了，再往後就是波傑姆斯基。但論得分能力，波傑還是不如普爾的。
所以，如果當初普爾能夠投進那一球，除了解救勇士，或許也能夠解救他自己。
再往後看，普爾效力奇才的兩年時間，也在逐漸找回進攻狀態，場均20.5分，投籃命中率43%，三分命中率37.8%。
可惜本賽季轉會鵜鶘後水土不服，得分數據和效率都是勇士時代第三年之後的新低水平，但至少可以確定的是，普爾應該還能在聯盟遊走數年，成為合格得分輪換。
又或許未來某天，等到勇士主力全數退役，但球隊體係並未大改的情況下，普爾還有機會重回灣區，回到這支曾讓他發光發熱的球隊。
